L’isola di Ellesmere, detta anche Terra di Ellesmere, si trova nel territorio canadese di Nunavut, è la più settentrionale delle isole artiche canadesi; un’isola desertica, la decima al mondo per grandezza. Si tratta di una selvaggia distesa ondulata di ghiaccio in capo al mondo, con aspre montagne grigio-nere e ghiacciai disseminati di massi.
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Il salice artico
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Situata nell’arcipelago artico , è considerata parte delle Isole Queen Elizabeth , con Cape Columbia che è il punto di terra più settentrionale del Canada. (Il punto di terra più settentrionale della Terra è la vicina isola di Kaffeklubben in Groenlandia). Comprende un’area di 196.235 km2 (75.767 miglia quadrate) e la lunghezza totale dell’isola è di 830 km (520 miglia), rendendola la decima isola più grande del mondo e la terza isola più grande del Canada . Il sistema montuoso della Cordigliera artica copre gran parte dell’isola di Ellesmere, rendendola la più montuosa dell’Arcipelago Artico. Il salice artico è l’unica specie legnosa a crescere sull’isola di Ellesmere
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| Grotta di ghiaccio ad Ellesmere |
Per quasi cinque mesi all’anno il sole non si fa vedere, ma nel cuore dell’estate risplende per 24 ore al giorno, senza mai scendere completamente al di sotto dell’orizzonte.
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| Mount Barbeau |
Il suo punto più alto è la vetta del Monte Barbeau, a 2.616 metri sul livello del mare.
Fiordi profondi, come l’Archer, incidono le sue coste e le scogliere precipitando per 700 metri fino al tumultuoso mare sottostante.
Osborn Range, Ellesmere Island, Nunavut, Canada
Le temperature invernali scendono fino a meno 45 gradi, il mare si solidifica in una distesa ghiacciata e in ogni caso il terreno rimane arido per gran parte dell’anno.
Stranamente le precipitazioni scarseggiano, rimanendo sotto i 60 millimetri all’anno.
Le temperature estive sono estremamente rigide, superano raramente i 7 gradi, anche se aumentano leggermente nelle giornate senza nuvole.
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| Iceberg a Eureka |
Questo è davvero un posto estremamente selvaggio e inospitale, con appena tre insediamenti: Eureka, Alert e Grise Fjord. Ma comunque non manca di fascino.
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| A 8 km da Grise Fiord |
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