STORIA DELLA MUSICA

Sheherazade

IL ROMANTICISMO: 1810 – 1900

MUSICA NAZIONALE RUSSA

Mentre la musica popolare fin dagli esordi ebbe un forte legame con gli ideali nazionalisti, la musica colta lo instaurò dal secolo XIX. Ciò avvenne sulla scia dei profondi mutamenti politici che trasformarono per sempre la Russia e dell’ affermazione europea della cultura romantica.

Agli inizi dell’Ottocento in tutta Europa regnavano incontrastati l’opera italiana e la musica sinfonica tedesca, entrambe riconosciute come forme musicali internazionali. Tuttavia, già in questi anni, il nascente nazionalismo spinse ad un recupero della tradizione culturale e anche la musica assunse toni sempre più individualistici. La reazione repressiva sembrò imporsi, ma lo spirito nazionalistico si diffuse prepotentemente nelle arti e in particolare nella musica. I compositori iniziarono a ricercare le proprie radici musicali ispirandosi alla cultura popolare ‘nazionale’ dei paesi d’origine. Questi sentimenti ebbero un impatto profondo e duraturo soprattutto nella musica russa.

I movimenti musicali nazionalisti fiorirono soprattutto nei Paesi che non avevano grandi tradizioni di musica classica, come la Russia. Con la composizione dell’opera Una vita per lo Zar nel 1836, ebbe inizio una svolta; l’autore Michail Ivanovič Glinka (Novospasskoe, 1º giugno 1804 – Berlino, 15 febbraio 1857) fu il primo ad ispirarsi alle melodie e ai ritmi del patrimonio folcloristico del suo Paese. Il suo esempio fu seguito da un gruppo di giovani compositori della generazione successiva, attivi a partire dagli anni intorno al 1860 a Pietroburgo e soprannominati “Il Gruppo dei Cinque“.

Il più originale tra questi fu Modest Petrovič Musorgskij (Karevo, 21 marzo 1839 – San Pietroburgo, 28 marzo 1881), autore di un melodramma monumentale, Boris Godunov, ancora oggi inserito nel repertorio dei principali teatri d’opera del mondo.

Un altro esponente fu Nikolay Andreevič Rimsky-Korsakov, che riadattò molte delle opere di Musorgskij dopo la sua morte e si affermò in seguito come il più prolifico compositore del gruppo. La sua deliziosa suite Sheherazade è molto popolare, così come il brillante e strepitoso Capriccio spagnolo. Rimsky-Korsakov completò anche Il Principe Igor, opera lasciata incompiuta da un altro esponente del Gruppo dei Cinque, Aleksandr Porfir’evič Borodin (San Pietroburgo, 12 novembre 1833 – San Pietroburgo, 27 febbraio 1887).

Da Il Principe Igor sono tratte le ‘Danze polovesiane‘, ancora oggi molto popolari e note al grande pubblico anche grazie all’enorme successo ottenuto a Broadway nel 1953 dal musical Kismet.

LA SOCIETÀ DEL TEMPO

Con Una vita per lo Zar, Michail Ivanovič Glinka si guadagnò una notorietà immediata. La sua opera fu considerata dai musicisti della generazione successiva come iniziatrice del melodramma nazionale russo.

Come la maggior parte dei compositori di musica russi della sua generazione, Aleksandr Porfir’evič Borodin (1833-1887) affiancò un’altra carriera professionale a quella musicale. Fu infatti eminente ricercatore e docente di chimica organica alla Accademia di Medicina di San Pietroburgo.

La sconfitta dei russi nella guerra di Crimea (1853-1856) mise in evidenza l’arretratezza di questo Paese rispetto all’Europa occidentale. In Russia vigeva ancora la servitù della gleba, che manteneva circa 60 milioni di contadini (i due terzi della popolazione del paese) in condizioni di semi schiavitù.

La servitù fu abolita solo nel 1861 dallo Zar Alessandro II nel tentativo di modernizzare il Paese.