PIERRE PUVIS DE CHAVANNES

Pierre Puvis de Chavannes (14 dicembre 1824-24 ottobre 1898) è stato un pittore francese noto per la sua pittura murale, che divenne noto come “il pittore per la Francia”. Divenne co-fondatore e presidente della Société Nationale des Beaux-Arts e il suo lavoro influenzò molti altri artisti, in particolare Robert Genin. Puvis de Chavannes fu un pittore di spicco all’inizio della Terza Repubblica. Émile Zola ha descritto il suo lavoro come “un’arte fatta di ragione, passione e volontà”.

I due viaggi in Italia, nel l846 e nel 1848, furono determinanti per la sua formazione artistica. In queste occasioni vide le opere dei maestri del Quattrocento italiano, studiò Piero della Francesca ad Arezzo e i pittori bolognesi del Seicento.
Nel 1847 aveva frequentato lo studio del pittore Ary Scheffer e nel 1848 era stato per due settimane presso lo studio di Delacroix, prima di passare in quello di Couture, dove si trattiene per tre mesi.
Fu attratto dalla monumentalità di Theodore Chassériau, che in quegli anni andava ricercando un nuovo linguaggio basato sul recupero dell’arte dei Primitivi, filtrato attraverso il classicismo di Ingres.
Rimase sostanzialmente indifferente alla pittura impressionista, preferendo temi storici e la grande pittura murale con la quale si decoravano gli edifici pubblici delle città francesi.
I soggetti della sua pittura sono a carattere simbolico e vengono espressi attraverso le forme classiche del mondo antico.
Nel 1861 dipinse un pannello raffigurante la Pace che fu acquistato per decorare lo scalone del Museo di Amiens, ciclo poi completato entro il 1865 con la Guerra, il Lavoro, il Riposo e altre opere eseguite tra il 1880-1882.
Nel 1869 lavorò per il Museo di Marsiglia, nel 1874-1876 al Pantheon di Parigi, nel 1883-1886 al Palazzo delle Arti di Lione.
Fra il 1891-1896 ricevette una commissione anche dalla Public Library di Boston.
Pierre Puvis de Chavannes si spense a Parigi nel 1898.

Marsiglia, Porta d’Oriente (1868 circa)
Pierre Puvis de Chavannes (1824-1898)
Olio su tela cm 98,4 x 146,4
Phillips Collection, Washington, DC