Ritratto di Guillaume Budé (circa 1536)
Jean Clouet (1480 circa–1541)
Olio su tavola cm 39,7 x 34,3
Metropolitan Museum of Art, New York
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Jean Clouet (Bruxelles, 1480 – Parigi, 1541) è stato un pittore e un miniaturista dei Paesi Bassi borgognoni attivo in Francia.
Jean Clouet, pittore e miniatore di origine fiamminga ma attivo per lungo tempo in Francia, nacque probabilmente a Bruxelles intorno agli anni 1480-1485 e morì a Parigi nel 1541. Dal 1516 l’artista è documentato a Tours, città in cui sposò Jeanne Boucaut, figlia di un orefice. In Francia Jean, detto Janet, lavorò per Luigi XII e fu quindi al servizio di Francesco I, da cui fu nominato pittore di corte nel 1523. A partire dal 1529 il pittore abitò a Parigi, in una casa in via Sainte-Avoye, che nel 1541, anno della sua morte, passò al figlio François, anch’egli pittore ufficiale della corte francese.
Jean Clouet divenne celebre soprattutto per i numerosi ritratti eseguiti in tecniche diverse. Famosa la serie dei piccoli ritratti a pastello che ebbero una larga fortuna e che iniziarono un genere che avrà grande diffusione in Francia. Fra questi ricordiamo un gruppo di circa 125 disegni raffiguranti i personaggi della corte francese, oggi conservati al Museo Condé di Chantilly. Si tratta probabilmente di schizzi preparatori per ritratti di grande formato, come sembrano confermare le annotazioni che compaiono sui fogli e che riguardano fra l’altro i colori da utilizzare nella successiva realizzazione della pittura a olio. Quale testimonianza del lavoro di Jean Clouet come ritrattista ci restano anche dei pagamenti a lui versati nell’anno 1528 per molti ritratti eseguiti dal vivo.
Ricordiamo anche un piccolo ritratto equestre dello stesso sovrano conservato agli Uffizi di Firenze e le effigi dei due figli del re di Francia, il delfino Francesco e la piccola Carlotta (il primo eseguito nel 1519, oggi al Museo Reale di Anversa). Nel 1522 fu commissionato al pittore un San Girolamo per la chiesa di Saint Pierre du Boile a Tours e nel 1523 alcuni cartoni per una serie di ricami raffiguranti i Quattro Evangelisti.
Ritratto di Carlotta di Francia (circa 1522)
Jean Clouet (1480 circa–1541)
Olio su tavola cm 17,7 x 13,9
Minneapolis Institute of Art
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RITRATTO DI FRANCESCO I – Jean Clouet