SENNA (Cassia angustifolia)

La senna fu importata in Europa intorno al IX-X secolo dai mercanti arabi. Le foglie e i frutti di questa pianta hanno proprietà lassative note in tutto il mondo. I baccelli dei frutti ricordano la carta pergamena e vengono chiamati “foglie madre.

Se assunti, stimolano le contrazioni intestinali.

BOTANICA – La senna deriva da due piante appartenenti alla famiglia delle Caesalpinacee e può raggiungere un’altezza di 2 metri.  Ha fusto eretto e le foglie, di colore verde-giallastro, hanno una consistenza quasi coriacea e un profumo dolciastro. I frutti hanno un sapore amaro e pungente.

HABITAT – La senna è originaria dell’Africa orientale, dal Sudan fino al Mozambico.

PARTI UTILI – Per scopo terapeutico si utilizzano solo le foglie e i baccelli dei frutti maturi, che si trovano anche sotto il nome di “foglie di senna” o “frutti di senna”.

COMPOSIZIONE – L’efficacia della pianta deriva dai sennosidi, contenuti per il 3 – 5 % nelle foglie e nei frutti: quelli contenuti in questi ultimi hanno un effetto più blando. Essi esercitano la loro azione a livello del colon stimolando le contrazioni e diminuiscono il riassorbimento dell’acqua contenuta nelle feci favorendo, quindi, la loro espulsione. Nella senna sono inoltre contenuti flavonoidi, tannini, sali minerali e mucillagini.

INDICAZIONI TERAPEUTICHE – I frutti e le foglie della senna aumentano la peristalsi intestinale e inibiscono l’assorbimento di acqua e sodio nell’intestino crasso. Questo rende la pianta un rimedio molto efficace in caso di stipsi acuta. L’azione ha inizio dopo 6-10 ore dall’assunzione. Un tempo la senna era usata sia per regolare le mestruazioni sia contro i vermi e i parassiti intestinali. La pianta non deve essere usata in caso di emorroidi, ostruzione intestinale, durante le mestruazioni, la gravidanza e l’allattamento.

INFUSO – In caso di stipsi acuta e per pulire l’intestino versate 150 ml d’acqua molto calda, ma non in ebollizione, su 1/2-1 cucchiaino colmo di foglie o frutti di senna, lasciate riposare 10 minuti, poi filtrate. In alternativa lasciate macerare la pianta per 10-12 ore in acqua fredda. Bevetene 1 tazza preparata al momento al mattino e alla sera.

ERBE PER TISANE – Solitamente i frutti o le foglie di senna vengono utilizzati mescolati con altre piante officinali dall’azione lassativa, sgonfiante e regolatrice per l’intestino.

MISTURA –  In farmacia potete trovare misture lassative a base di estratto di foglie di senna essiccate, glicerina, con olio di anice e cumino come aromatizzanti. In caso di stipsi acuta assumetene 1/2 – 1 cucchiaino con un po’ d’acqua.

PREPARATI GIÀ PRONTI – Molte pastiglie, confetti o granulati contengono la senna sotto forma di erba sminuzzata, estratto o come principio attivo.