LA QUERELLE DELL'OPERA - Jean-Jacques Rousseau

Jean-Jacques Rousseau

STORIA DELLA MUSICA

IL CLASSICISMO: 1750-1810

LA QUERELLE DELL’OPERA

I mondo dell’opera è stato spesso segnato da accanite rivalità, ma solo due sono assurte al livello di vere e proprie dispute. Entrambe infuriarono a Parigi a distanza di poco tempo.

Nella Parigi di metà Settecento l’opera lirica aveva perso parte della sua attrattiva, essendo ormai svanita la novità della tragédie lyriquedi J. P. Rameau. Nel 1752 la direzione del teatro dell’opera invitò musicisti italiani per una stagione dedicata all’opera buffa. L’inaugurazione avvenne con La serva padrona di Pergolesi, un esuberante intermezzo che scatenò una polemica durata quasi due anni. La querelle des bouffons oppose ai difensori dell’opera francese i sostenitori di quella italiana, capeggiati dal filosofo Jean Jacques Rousseau. Questi, che amava l’opera buffa napoletana, intervenne nella polemica difendendo lo stile italiano e criticando la musica francese nel suo scritto Lettre sur la musique francaise del 1753.

Letto lo scritto i musicisti tradizionalisti reagirono bruciando la sua effigie.

La seconda querelle esplose venti anni dopo, quando nel 1774 Gluck giunse a Parigi per proporre le sue opere della ‘riforma del melodramma’: Orfeo ed Euridice (1762) e Alceste (1767). Poiché Gluck voleva escludere dall’opera ogni inutile orpello vocale privilegiando l’unitarietà del dramma, era naturale che fosse in contrasto con i fautori dell’opera seria, primo fra tutti N. Piccinni, un compositore napoletano in voga che lavorava a Parigi. Il culmine della disputa si ebbe quando ad entrambi fu commissionata un’opera basata sulla tragedia greca Ifigenia in Tauride. Il capolavoro di Gluck fu accolto con successo nel 1779,

mentre l’opera di Piccinni, che debuttò solo due anni dopo, non impressionò il pubblico.

Come la querelle precedente, anche quella tra i difensori di Gluck e quelli di Piccinni fu in realtà animata dai sostenitori delle scuole musicali, lasciando i compositori estranei alla disputa.

LA SOCIETÀ DEL TEMPO

Luigi XV e la sua amante, Madame de Pompadour, sostenevano Rameau, mentre le simpatie filoitaliane di Rousseau erano condivise dagli enciclopedisti e dalla Regina.

Gluck introdusse per il pubblico parigino alcuni balletti nelle prime opere. Quando però uno dei danzatori si autodefinì ‘Il Dio della danza’, Gluck esplose: ‘Se siete un Dio’, tuonò, ‘andate a danzare in Paradiso, non nella mia opera!’.

La querelle des bouffons fu una delle occasioni di esercizio polemico per Rousseau. Il grande filosofo, infatti, era impegnato in un incessante attacco ai privilegi e al dispotismo dell’ancien régime.

‘L’uomo è nato libero e tuttavia ovunque è in catene’: questa è la celebre denuncia con cui si apre una delle sue opere: il Contratto sociale (1762), destinato ad influenzare la Rivoluzione francese parecchi anni dopo. A causa delle sue idee, Rousseau ebbe una vita raminga e difficile. che lo portò a viaggiare molto in Italia, Francia e Inghilterra.