L'ILLUMINISMO (The Enlightenment)

STORIA DELLA MUSICA

IL CLASSICISMO: 1750-1810

L’ILLUMINISMO

A metà del Settecento la superstizione religiosa e l’autoritarismo iniziarono a cedere spazio alla razionalità e all’espressione individuale. L’illuminismo influenzò tutte le arti: in ambito musicale favorì la composizione di molti capolavori classici e la rinascita dell’opera.

Nel 1759, quando Georg Friedrich Händel morì, la tradizione dell’opera italiana (a cui lo stesso musicista aveva grandemente contribuito) ebbe un momento di stasi. Le trame non offrivano più spunti originali e gli allestimenti erano semplici pretesti per dare spazio alle prime donne e ai castrati che si contendevano la scena.

In questa realtà la filosofia illuminista stimolò nuovi sviluppi nel genere operistico soprattutto grazie a C.W. Gluck, un tedesco che aveva studiato in Italia, lavorato a Londra e si era definitivamente stabilito alla corte viennese. Gluck, che aveva composto opere serie convenzionali, nel 1762 scrisse la prima delle sue cosiddette ‘opere della riforma‘: Orfeo ed Euridice, a cui seguirono Alceste e Paride ed Elena.

Nella famosa prefazione all’Alceste, Gluck espresse i propri principi musicali affermando che è “suo scopo dare alla musica il posto che le compete, che è quello di servire il dramma, aiutandolo a esprimere emozioni e situazioni, senza interrompere l’azione e indebolirla con fronzoli inutili”.

Tra il pubblico viennese presente alla rappresentazione del 1767, uno spettatore in particolare rimase estasiato dalla musica sublime dell’Alceste: l’undicenne Mozart.

Già a quella età egli si stava cimentando con il melodramma e tre anni più tardi compose un’opera seria eccezionalmente matura: Mitridate. Mozart continuò con le composizioni e nel 1781 ebbe un enorme successo a Monaco di Baviera con Idomeneo. In quest’opera la musica nasce dal contesto drammatico, risultando in completa sintonia con la prefazione di Gluck.

Con altrettanta facilità Mozart si dedicò allo Singspiel, un genere teatrale della tradizione tedesca, composto da parti cantate e parti recitate e caratterizzato da elementi favolistici e realistico-popolari. Nel 1782 completò un’altra opera, Il ratto del serraglio, e nove anni più tardi, lo splendido Flauto magico.

Proprio nell’ultima fase della sua carriera Mozart mutò ancora rotta, cimentandosi questa volta con l’opera comica.

Nacquero così Le nozze di Figaro…, Don Giovanni… e Così fan tutte: tre capolavori che possono essere considerati come il culmine del nuovo spirito musicale.

LA SOCIETÀ DEL TEMPO

Gluck conobbe Händel nel 1745, nel breve periodo in cui soggiornò a Londra (durante il quale scrisse alcune opere di scarso successo). Non ascoltò i consigli di Händel , che gli aveva suggerito di fare eseguire tutta la partitura alla grancassa per colpire la sensibilità musicale degli inglesi.

Dopo che l’imperatore austriaco Giuseppe II ebbe ascoltato Il ratto del serraglio, disse a Mozart :

“Vi sono troppo note nella vostra musica”. “Né più né meno dì quante ne occorrono, Maestà”, fu la replica del musicista.

La Vienna di Gluck, e più tardi di Mozart, era il cuore di un vasto impero su cui regnava l’imperatore Giuseppe II. Questi era uno dei massimi esponenti del ‘dispotismo illuminato’: un periodo storico nel quale i monarchi erano molto interessati alle arti e alle scienze e ai grandi dibattiti intellettuali dell’epoca.

Spinti dalle nuove idee essi diedero vita a grandi riforme sociali, come Giuseppe II che abolì la servitù della gleba nel 1781.